O aroma pelos tempos
Em tempos longínquos, os homens chamavam os deuses queimando ervas e espalhando diversos aromas pelo ar. Daí se origina o nome perfume: em latim, "per fumum" significa "através da fumaça".

Foram os egípcios que desenvolveram a arte do perfume, ao usarem ervas em banhos, perfumes e pomadas. Mas, foi bem depois, na França do século XIV, onde se cultivavam flores, que ocorreu o grande desenvolvimento da perfumaria. Desde então, a região é o centro europeu de pesquisas e comércio do setor.

O perfume e os sentimentos
Assim que inalamos um aroma, ele vai de encontro ao sistema límbico, responsável pela memória, sentimentos e emoções. Uma vez que o perfume penetra neste sistema, são provocadas sensações de euforia, relaxamento, sedação ou estimulações neuroquímicas. Baseada nessa relação, existe a aromaterapia, que consiste em tratar doenças através de óleos extremamente concentrados extraídos de vegetais.

"Os cheiros nos conectam diretamente com as emoções vividas. Pense que na idade da pedra o homem caçava, namorava ou pressentia o perigo através dos cheiros. Hoje este sentido está um pouco abandonado, mas seu poder é incrível e deveria ser melhor trabalhado!", opina Renata Aschar, designer e autora do livro Brasil Essência.

Em cada pessoa, um perfume diferente
Um mesmo perfume pode parecer outro quando testado em diferentes pessoas. Por que isso acontece? Mônica Pinotti, perfumista da Natura, explica: "Cada indivíduo possui seu próprio cheiro, que vem tanto do tipo de pele, oleosa, seca ou normal, quanto do tipo de alimentação. De certa forma, nós transpiramos o que comemos, se a alimentação for rica em pimentas ou peixes, transpiraremos odores diferentes que irão compor o perfume que usamos, por isso cada perfume tem seu próprio cheiro em cada pessoa".

Tatiana Ponce, gerente de marketing-perfumaria de O Boticário, complementa: "As pessoas possuem pHs de peles diferentes, o que faz com que o perfume altere seu cheiro de pessoa para pessoa. Hábitos alimentares e medicamentos também contribuem no resultado da fragrância ao ser aplicada sobre a pele".

Um raio-X das essências
Sempre vemos os perfumes classificados dentro de grupos como amadeirados, cítricos, florais. Essas denominações vêm da chamada família olfativa, que são as sensações presentes nas diversas fases da utilização do perfume. "Na perfumaria feminina são sete grandes famílias olfativas, das mais frescas para as mais marcantes: cítrica, lavanda, musk, floral, floriental, oriental e chipre. A principal família olfativa é a floral. Na masculina, temos cinco famílias: cítrica, fougere, amadeirada, chipre e oriental. A principal delas é a fougere", conta Tatiana.

Um perfume é resultado de uma média de 75 a 200 essências e é composto por notas de cabeça, notas de coração e notas de fundo – que é mais ou menos como o cheiro dividido em etapas. Isso porque cada nota tem o seu tempo de evaporação e, portanto, de duração na pele.

Notas de cabeça ou de saída: voláteis e leves, são as primeiras impressões que temos ao passar o perfume. Em menos de três minutos, evaporam-se.
Notas de coração ou de corpo: é a alma, a personalidade do perfume. Normalmente são fortes e se fixam por mais tempo que as notas de cabeça. Ficam na pele por cinco a oito horas.
Notas de fundo ou de fixação: são as que aderem à pele, responsáveis pela fixação da fragrância. Quanto melhor o fixador, mais alto o preço do perfume. Podem durar 24 horas.
Acordes: são os conjuntos ou as misturas das essências, aquelas que mais se sobressaem, valorizando o perfume pela qualidade de sua composição.

Diferentes concentrações
Segundo Mônica Pinotti, da Natura, atualmente, existem vários tipos de produtos no mercado nacional e internacional, onde o objetivo é atender as mais diferentes necessidades do consumidor. Estas opções podem ter sua concentração de fragrância variada entre caminhos olfativos diferentes. Assim como de país para país, devido à mudança de clima (temperatura e umidade) e altitude. Ela explica que a principal diferença é a concentração de fragrância dentro do produto, sinalizada por certas nomenclaturas:

Perfume – acima de 25%
Eau de perfume – até 25%
Desodorante colônia – até 18%
Águas – até 7%
Águas de banho – até 7%

Mônica Pinotti exemplifica: "As de menor concentração são indicadas para uso em abundância, possuem frascos maiores e sem válvula."

Aplicação no corpo
Ao aplicar-se o perfume sobre a pele, o  calor do corpo evapora o álcool rápido deixando as substâncias aromáticas, que vão se dissipando, gradualmente, durante várias horas. Por isso, o perfume é aplicado nas partes mais quentes do corpo, onde há maior circulação sanguínea, como pulso, nuca e atrás das orelhas.

Perfume X personalidade, por Mônica Pinotti:

Clássica
A mulher clássica costuma usar cores básicas e tecidos elegantes e discretos. Não segue a moda, mas está sempre bem vestida.
As famílias olfativas preferidas por este estilo de mulher são as discretas, confortáveis e não enjoativas.

Moderna
A mulher moderna está sempre reiventando o seu visual. Ela é descolada e se mantém dentro das novidades.
Busca fragrâncias inéditas, que provoquem surpresa e novidade.

Esportista
Ela leva a saúde a sério e está sempre bem disposta. Faz ginástica, caminhadas, pratica esporte e suas roupas são informais e confortáveis.
A esportista usa e abusa de perfumes com notas refrescantes e vibrantes, que possam ser usadas abundantemente.